Вокруг Антарктиды за 102 дня
Поэтому совсем неудивительно, что Федор часто принимает участие в разных одиночных гонках. К примеру, совсем недавно, в 2008 году он целых 102 дня провел наедине с морем. Почему? Так ведь он тестировал маршрут нового соревнования яхтсменов - «Antarctica Cup». Это было сделано для того, чтобы установить для спортсменов рекордное время. Поэтому плыл Конюхов в одиночестве, да и соревновался только со временем и ветром. Кстати, уже в этом году по маршруту гонки на скорость проплывут множество яхт. Но Федор Конюхов был первым. Как, в принципе, и всегда.
Маршрут для гонки придумали совсем нелегкий. На пути путешественника подстерегали айсберги – страшный враг яхтсменов. Ведь «ледышка» запросто может проделать в корабле дыру. А что для айсбергов маленькая яхта, если он «Титаник» потопить смог! Кстати, чтобы упрочнить яхту Конюхова «Алые паруса», ее поделили на пять отсеков. Друг от друга они были отгорожены толстыми водонепроницаемыми перегородками. Так что, если бы айсберг пробил дырку в одном отсеке, то вода не попала бы в остальные.
Гонка «Antarctica Cup» совсем не простая, а круговая. Ведь старт и финиш у нее в одном месте – порту Албания (Западная Австралия). Для прохождения маршрута Конюхову нужно было пройти 14.600 морских миль (27039,2 километра) по Южному Океану. Это расстояние он поборол за 102 дня. За время гонки путешественник преодолел Ревущие Сороковые и Кричащие Шестидесятые широты. Такие грозные названия они получили от моряков 18 века за рев и вой снастей на палубе. Потому что ветер на отрезках пути с этими широтами просто сумасшедший.
Условия гонки запрещали путешественнику получать помощь с берега. Это значит, что со всеми поломками и проблемами в пути он должен был справляться в одиночку. Нелегко пришлось нашему путешественнику. В феврале он находился в Южном океане. Несмотря на теплое название, там было очень холодно. Температура внутри яхты была такой же, как и снаружи. А включить отопление Федор не мог. На это ушло бы много топлива, а ведь до финиша еще плыть да плыть. Путешественнику приходилось надевать на себя всю возможную одежду. Да еще и опреснитель морской воды плохо работал. Так Федор провел целых два месяца. Все время гонки его сопровождали бури и штормы. Но Конюхов и яхта выдержали. 7 мая 2008 года, спустя 102 дня и один час со времени старта, яхта «Алые паруса» пришла к финишу.
Яхта «Алые паруса» стартовала на «Antarctica Cup» 26 января 2008 в 10 утра. Как раз в этот день местные жители праздновали свой национальный праздник – День Австралии. Доброго пути яхтсмену Конюхову громким залпом пожелала старинная пушка.
Во время гонки Федор Конюхов увидел много чего интересного. И пингвинов, и дельфинов, и даже китов. А еще ему посчастливилось наблюдать настоящее северное сияние и огромные айсберги!