Железная братва

Было это тысячу с лишним лет назад. Тогда короли раздавали своим приближенным участки земли в обмен на верную службу. По первому зову эти люди должны были являться к королю со своим отрядом и идти воевать, куда он скажет. Постепенно они стали отдавать часть земли своим подчиненным на тех же условиях. Тех, кто раздавал землю за службу, стали называть сеньорами, а тех, кто нес службу – вассалами. Все эти люди и считали себя рыцарями.

Военному делу рыцари учились с детства. С 7 лет мальчиков начинали обучать сражаться на мечах, копьях, биться на палках, стрелять, ездить на коне, плавать, охотиться. В 12-13 лет их отдавали на службу к сеньору или другому рыцарю. Здесь они становились оруженосцами. Работы у оруженосца было валом. В мирное время он ухаживал за лошадьми и собаками сеньора, прислуживал в доме, встречал гостей. Во время походов оруженосец сопровождал рыцаря, носил его доспехи и оружие. В рыцарей оруженосцев посвящали сначала в 15 лет, а потом – в 21 год. Обряд происходил в храме, но мог проводиться и на поле боя. Перед посвящением рыцарь принимал ванну – часто первую и последнюю в своей жизни. Над вчерашним оруженосцем читал молитвы священник, а сеньор или другой рыцарь трижды ударял его мечом. Потом ему вручали оружие.

Любимым занятием рыцарей была охота. Часто она напоминала войну, особенно если охотились на дикого кабана. Зверя травили собаками, а потом охотник вступал с ним в борьбу один на один. Здесь надо было быть внимательным: любая ошибка, и зверь мог выйти победителем. Занимались они и другими делами: укрепляли свои замки, учили военному делу детей, ездили в гости. Рыцари победнее часто жили, как обычные крестьяне: пахали, сеяли, собирали урожай.

Настоящим праздником для рыцарей были турниры. Здесь каждый мог показать свое мастерство в бою с противником, а еще выиграть приз – коня и доспехи побежденного. На турнирах существовали свои правила. Зрителям и слугам рыцарей нельзя было приходить с оружием. А оружие самих рыцарей (копья или мечи) должно было быть тупым – чтобы не поубивать друг друга. Победителем становился тот, кто смог несколько раз попасть по противнику.

Позже рыцари стали посвящать свои победы знатным красавицам, или, как тогда говорили, Прекрасным Дамам. На шлем они прикрепляли вуаль (полупрозрачную ткань), которую им вручала красотка. Победитель объявлял «свою» даму королевой турнира. Но постепенно время рыцарей проходило. Оружие и доспехи становились все сложнее и дороже. А в XVI веке в боях стали использовать огнестрельное оружие, которое запросто пробивало рыцарские доспехи. Поэтому время рыцарей закончилось.

Во многих странах (и в Украине тоже) есть рыцарские клубы. Парни и девушки там сами делают доспехи, оружие. А затем устраивают настоящие рыцарские турниры.