В гостях у Санта-Клауса

В Хельсинки мы испытали шок: почти рядом Арктика, а снега нет. В домах, в общественных местах - везде празднично украшенные елки, и все они - искусственные, хотя живых, что называется, пруд пруди. Растут на улицах, в скверах, в лесу, до которого рукой подать, но их не рубят, берегут.

О том, что мы наконец добрались до Полярного круга, известила полоса на земле и электрическая гирлянда в воздухе. Деревня Санта-Клауса находится как раз на Полярном круге, севернее города Рованиеми. Чтобы попасть в офис Деда, пришлось простоять в очереди три с половиной часа. Но мы при этом не скучали и не мерзли. Вокруг столько интересного, а через каждые 200-300 метров - горящие костры: грейся, танцуй, води хороводы.

Санта-Клаус очень напоминает нашего Деда Мороза. Однако отличия все же есть. Нос у него не красный, а естественного цвета, вместо шубы короткий жупанчик, штанишки ниже коленок, полосатые гетры и колпачок вместо шапки. Снегурочку финскому дедушке заменяют гномы. Очень жаль, что в офисе не разрешают фотографировать. Мы заглянули и на почту, куда приходят письма со всего мира. Деревня связана туннелем с другим известным местом - парком Санта-Клауса, где располагается Школа эльфов. Глубоко под землей кипит жизнь. Учиться в такой школе, как я поняла, - одно удовольствие.

А как здорово было кататься на собачьих упряжках и на оленях! Нас одели в комбинезоны, выдали шлемы с козырьком и разрезами для глаз и рта. Мы стали похожи на команду, готовящуюся к полету в космос. Папа, как и многие другие, управлял такой упряжкой впервые. Надо было мчаться вперед и никуда не сворачивать. У всех получилось!

Собаки лайки очень послушные и ласковые, а еще они удивительно сильные, и могут тащить сани на большой скорости даже по глубокому снегу. Олени тоже послушные, и хорошо нас покатали.

Еще мы ходили пешком на гору к троллям. Дорогу освещали плошки с горящим маслом, потому что стояла полярная ночь. Жаль, что северное сияние мы не увидели: оно «включается» при 30 градусах мороза, а было всего 15.

Тролли очень милые создания с длинными ушами, носом и хвостом. Считается, что если удалось подержаться за хвост тролля, это к счастью. Тролли угощали нас сосисками, поджаренными на вертеле. С горы можно было спуститься на карете-санях. Они неслись с сумасшедшей скоростью. Такой визг стоял - хоть уши затыкай!

Папа не рискнул меня отправлять на этих санях и из солидарности пошел со мной пешком. А мама съехала и тоже визжала от страха и восторга, как девчонка. Мы с папой переживали: вдруг сани перевернутся? Но все обошлось.

Массу впечатлений оставил уголок дикого Запада - настоящая ковбойская деревня. Все, как в фильмах: банк, школа, казино, обзоры, правила, тактика и бонусы онлайн казино, ковбои с пистолетами. А еще аквапарк с водными каскадами, бассейнами, горками, поворотами - море удовольствия! Дети и взрослые купались отдельно. За нами присматривали инструкторы и направляли куда надо, а взрослые резвились самостоятельно. Мама так увлеклась, что вынырнула... на мороз! Пришлось скорее плыть назад.

Еще мы были в техническом музее. Кто-то из девчонок может подумать, что это скучно. Ничего подобного! Все экспонаты действующие: мини-лесопильный завод, доменная печь и многое другое. Каждый может нажать кнопку - и машина заработает. Лесопильный завод распиливает мини-бревна и выдает доски, а доменная печь варит металл. Смотрели бы и смотрели - не хотелось уходить.

Еще мы узнали из экскурсии, что образование в Финляндии бесплатное. А пишут школьники в тетрадях карандашами, потому что, пока доберешься в школу автобусом (который, кстати, возит детей бесплатно), паста замерзает.

А еще там есть два удивительных города. Их разделяет река и относятся они к разным странам: Энертурнэо - к Швеции, а Каулирантэ - к Финляндии. У них общая электростанция, водопровод, канализация, пожарная часть, и никаких трений. Умеют же люди жить и дружить!