Паспорт на пальцах

Рассматривать мелкий узор невооруженным глазом неудобно. Но если аккуратно смазать подушечку краской, она останется только на гребешках. Теперь стоит прижать палец к бумаге - на ней четко отпечатается рисунок гребешков.

Есть три типа узоров: дуги, завитки и петли. И у каждого узора специалист легко находит сотню признаков: число гребешков, их длина, расстояния между ними и т. п. Даже у близнецов узор пальцев разный!

А еще рисунок на пальцах нельзя изменить. Порезался, поцарапался - когда заживет, рисунок «вырастет» тот же. Однажды двое ученых-экстремалов решили проверить узор на прочность. Они обжигали себе кончики пальцев кипящей водой, горячим маслом, раскаленным железом. Но, в конце концов, снимали бинты и убеждались - узоры восстанавливаются, как по невидимому чертежу.

Криминальное чтиво

У знатных людей в старину была печать, которая заменяла подпись на важных документах. Но на самом деле «личная печать» есть у всех, и она всегда при себе - отпечаток пальца. В Древнем Египте, Китае, Японии отпечатки большого пальца использовали для удостоверения личности. В старину неграмотные часто ставили его вместо подписи.

В середине XIX в. в Индии в полиции служил чиновник Уильям Гершель. Он обнаружил возмутительную картину. Зарплату выдавали англичане, а им все индусы казались на одно лицо. В результате некоторые полицейские жульничали - получали деньги несколько раз. Гершель потребовал ставить отпечаток пальца, и махинации прекратились.

Воодушевленный Уильям стал всерьез изучать отпечатки. В конце концов, он предложил использовать их для установления личности преступников. На пальцах ведь всегда есть частички пота, жира, грязи. Коснется человек предмета - на нем остается отпечаток, «визитка», которую можно прочитать.

Сегодня сканер легко превращает любой рисунок на пальцах в цифровой файл. Уже есть телефон(ы) Nokia, которые включаются, только если к окошечку приложит свой палец владелец телефона. Чужому тыкать пальцем бесполезно. Нетрудно сделать и «неподдельный» пропуск: компьютер у входа сверит отпечаток пальца со своей базой данных и пропустит тебя (или не пропустит). Такие опознаватели ставят в офисах, школах.

Представь картину: неохота идти на уроки, приставил к окошечку не палец, а нос. Загорается надпись: «Иди гуляй!».

КСТАТИ

Узоры на коже изучает особая наука - дерматоглифика, раздел биологии.

Кроме человека, отпечатки пальцев есть у обезьян, причем у некоторых - …на хвосте! Но ведь для них хвост часто то же, что для нас рука. А у коров «паспортом» может служить узор на… носу.

В компьютерных базах данных США хранятся сведения об отпечатках пальцев 25 млн. человек.