Давайте строить мосты!
13 мая на Центральной площади в Улан-Баторе состоялись торжественные проводы международной экспедиции «По следам Великого шелкового пути» по маршруту Монголия - Калмыкия (Элиста). Премьер- министр России Владимир Путин поздравил участников с завершением подготовительного этапа и пожелал успешного прохождения одного из самых протяженных караванных путей в истории.
Основная цель экспедиции - укрепление межнациональных связей между двумя странами. Экспедиция организована в соответствии с Указом президента Российской Федерации «О праздновании 400-летия добровольного вхождения калмыцкого народа в состав Российского государства». Протяженность маршрута - 6400 километров. Основное средство передвижения - монгольские верблюды (самые большие в мире). На этапе по Монголии основной состав будет состоять из 7 россиян и 12 монголов.
Владимир Путин сказал, что знает Федора Конюхова как моряка и яхтсмена, и спросил, как он себя чувствует в качестве погонщика верблюдов и лошадей в пустыне Гоби. Тот ответил, что давно мечтал пересесть с морских парусников на корабли пустыни и благодаря идее президента Республики Калмыкия Кирсана Илюмжинова такая возможность появилась. Ф. Конюхов пригласил премьер-министра принять участие на одном из этапов экспедиции в этом году. В. Путин сообщил, что ему было бы интересно провести несколько дней, когда караван будет проходить по территории Республики Алтай (июнь 2009).
Ночью экспедиция из 12 верблюдов и 15 лошадей двинулась в сторону Хархорин (Карокорум) - древней столицы Монголии, основанной Чингисханом.
Перед стартом экспедиция получила благословение от настоятеля церкви Святой Троицы в Улан-Баторе.
Организаторы экспедиции: правительство Республики Калмыкия, министерство природы, окружающей среды и туризма Монголии. Генеральный партнер - Современная гуманитарная академия.